眼下正是瓜蒌成熟的季节，湖北老河口市袁冲乡孟桥川村的瓜蒌种植基地里，一个个橙黄的瓜蒌挂满枝藤，村民们正在忙碌地采摘、搬运，现场呈现出一片丰收的景象。
在基地附近的瓜蒌加工坊，村民们围在一起剖开瓜蒌，取出瓜籽，清洗后将瓜皮、瓜籽分别晾晒。瓜蒌又名药瓜、吊瓜，其果实、根茎可入药，瓜蒌籽炒熟后食用，兼具药用与食用价值，市场需求量大。
近年来，孟桥川村通过村企合作，流转土地500亩发展瓜蒌种植产业，为村集体和村民开辟了增收新途径。孟桥川村党支部书记刘俊表示：“瓜蒌种植一直是我们村的一项特色产业，今年可以为村集体经济增收10万元以上。”
产业是就业的保障，就业是产业的支撑。瓜蒌基地的日常运营需要大量劳动力，当地村民就近在基地务工，实现了“家门口就业”。务工村民刘中才表示：“我在合作社做事，一天80块工钱，离家又近，感觉挺好的。”
如今，“小瓜蒌”已经成为当地富民强村的“大产业”。今年，孟桥川村积极争取产业发展扶持资金，流转土地50亩，扩大种植规模。下一步，该村打算探索瓜蒌籽深加工业务，进一步提高产业附加值。刘俊表示，现在基地建设已近收尾，明年春天种苗，11月份就可以收获，到时候村集体经济可以再上一个新的台阶。
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