美国国家航空航天局（NASA）于12月17日宣布，由于波音公司“星际客机”飞船的故障，原计划搭载两名美国宇航员返回地球的时间再次被推迟。这两名宇航员原计划于今年6月返回，但由于飞船推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。最终，NASA决定让“星际客机”飞船空载返回地球，而两名宇航员则改为搭乘美国太空探索技术公司（SpaceX）的载人“龙”飞船回家。
按照惯例，国际空间站的宇航员轮换遵循“在轨交换”原则，即新一批宇航员抵达国际空间站完成工作交接后，前一批宇航员才离开。因此，尽管“自由”号飞船已于9月30日与国际空间站对接成功，但这两名宇航员仍需在空间站继续待上半年，等待执行“Crew-10”任务的“龙”飞船在2025年年初抵达。
然而，令人意想不到的是，原定于2025年2月执行的“Crew-10”任务再次推迟，需要至少等到2025年3月底才能执行。这意味着这两名宇航员将在国际空间站滞留近10个月，他们要到3月底甚至是4月才能返回地球。
虽然宇航员在太空生活10个月并非没有先例，但最近有媒体注意到，其中一名宇航员威廉姆斯在镜头中明显消瘦。但NASA坚称，国际空间站内的宇航员身体状况良好，并接受常规的医疗评估。
波音公司的“星际客机”飞船和SpaceX的载人“龙”飞船都是NASA的新一代近地轨道飞船，旨在为美国在航天飞机退役后重新获得载人太空飞行的能力。其中，“龙”飞船具备重复使用功能，已经成功执行了多次NASA的载人飞行任务。而“星际客机”飞船的研制过程则充满挑战，进度一再延误，且在测试过程中多次出现故障。
尽管面临诸多挑战和困难，但NASA的决策是为了确保宇航员的安全和任务的顺利进行。对于这两名美国宇航员来说，他们的太空之旅无疑将是一次难忘且特殊的经历。
